記得以前讀一本關于傳染病的書，讀到天花，說法國皇帝路易十五患上了天花，調理（更多砭石使用和砭石養生請查看砭石百科和砭石養生欄目）方法就是當時歐洲流行的放血療法，這位皇帝以其死時著名的一句話而聞名于世，這就是Après moi le déluge砭石，意思就是“我之后定有大變革”，預測了十幾年之后的法國大革命。
較近再次讀到放血療法（更多砭石使用和砭石養生請查看砭石百科和砭石養生欄目），于是對這個統治歐洲近2000年的“萬能”療法充滿了興趣。首先放血療法的理論基礎是源 自古希臘的醫圣希波克拉底和伽林，說人的生命依賴四種體液，血，粘液，黑膽汁和黃膽汁，這四種體液對應空氣，水，土和火，和中國的“金木水火土”接近，多 了個“氣”少了“金木”。古希臘人認為血在四種體液中是占主導地位的，伽林大夫認為血是人體產生的，經常“過剩”，正如中醫里滋陰派講的“陽常有余陰常不 足”一樣，中醫滋陰，古西醫于是就放血。伽林還和把人體皮下的動靜脈血管和身體各個內臟器管聯系起來，所謂“相表里”，得不同的病，就在“相表里”的血管 上開口子放血，例如放右臂靜脈的血調理肝病，放左臂靜脈的血調理脾臟的病。
一直到中世紀，放血的實施者都是教堂的僧侶，直到1163年 教皇亞歷山大三世才把這個光榮的任務交給了民間，具體的講是交給了理發師，現在理發館的招牌，就是旋轉的紅藍白的筒子，紅色是動脈血，藍色就是靜脈血。理 發師們發展了一整套的放血操作（相關鏈接：《泗濱砭石操作手法》）規程和工具，切割血管的刀片叫“柳葉刀”，英國著名的醫學雜志“柳葉刀”就是來自放血用的刀片。在歐洲非常流行的放血療法隨著殖民者傳到了美洲大陸，美國著名的大夫本杰明.瑞師（Benjamin Rush）就是放血療法的推廣著和實踐者，本大夫是在美國獨立宣言上簽字的僅此的一位大夫，14歲就從普林斯頓大學的前身新澤西學院大學畢業，以后創建了美國醫學教育體系，當時美國大夫的四分之三都是他的學生，被譽為“賓夕法尼亞的希波克拉底”。1794年到1797年費城流行黃熱病，本大夫大量采用放血療法調理這些患“熱病”的病人，每天能給超過100個病人放血，他診所的后院成了血海，血里滋生的蒼蠅象“云霧”一樣密集。這個時候一位好事的英國記者出現了，他就是William Cobbett。
這位記者翻閱了費城那幾年的死亡報告，發現被本大夫治過的病人死亡率明顯高于別的病人，于是發表文章說本大夫和他的學生們為人類人口的減少作出了突出貢獻。本大夫一怒之下，于1797年在費城起訴了這位英國“誹謗者”，官司的成敗是顯而易見的，一方是費城的英雄，著名的大夫，一方是誹謗費城聲譽的外國人，法庭宣判本大夫獲勝，罰這位Cobbett記者5000美元，這在當時是個天文數字。法庭的宣判相當于從法律角度聲明放血療法是有效的。
但幾乎就在法庭宣判的同時，美國的開國總統華盛頓病了，生病那天是1799年12月13日，是個星期五，Friday the 13th，西方迷信是個“百事不宜”的倒霉日子。到14日，幾位本大夫的學生，給華盛頓放掉了近2500毫升血，就是人體血容量的一半，結果是可想而知的，華盛頓死于失血性休克。這個時候，人們開始質疑放血療法，有用還是有害？
10年之后，蘇格蘭軍醫亞歷山大.漢密爾頓（Alexander Hamilton）開始認真研究放血療法，他采取的手段是臨床觀察，他把366名患病的士兵平均分成3組，3組的病人所患疾病（更多砭石醫案請查看砭石養生欄目）的嚴重程度類似，所接受的調理也一樣，僅此不同就是兩組病人不放血，一組病人接受傳統的放血療法，結果是不放血的兩組分別有2和4個病人死亡，而接受放血療法的組盡然死了35人。遺憾的是，這一重要的發現沒能發表，直到1987年人們才從故紙堆里找到當時的記錄。又等了10年，法國人皮埃爾.路易（Pierre Louis）發表了他7年時間對近2000名病人的臨床觀察，發現放血療法明顯增加了病人的死亡率。人們對放血療法的信念開始動搖，以后很多文章發表，都證明放血療法給病人的傷害遠遠大于給病人提供的幫助，盡管如此，人們2000年的觀念很難更改，1833年法國還是進口了4000多 萬只幫助大夫放血的水蛭，又稱“螞蟥”。因為螞蟥有三個口（吸盤），每個口里都有上百顆尖利的牙齒，這個小吸血鬼吸血的時候，還能釋放出可以防止血液凝 固，擴張血管的物質，這些特點使其成為實施放血療法的重要工具，比較變態的大夫還用刀片把螞蟥的身體劃開，螞蟥就前面吸血，血馬上就又從刀口里流出來，成 了加速放血的管道。
以后的數十年時間，隨著反對聲音的逐漸加強，不斷的科學證據都證明放血療法對病人的傷害，這個流行了2000多年的療法終于走出了歷史的舞臺。
從放血療法的興衰，我想到了近幾年引起無數爭議的中醫，中醫是否真的有效，只有通過大樣本雙盲隨機對照的臨床觀察才能得出結論，但中醫不愿意搞，西醫不屑于 搞，衛生部感覺這樣也挺好，于是關于中醫是否有效的問題就成了論壇的殺手，因為只要是涉及這個問題的文章，都很快被口水淹沒了。
中醫也有放血療法，據我有限的中醫知識，中醫的放血比起西醫來是“小巫見大巫”，只是用錐子（三棱針）在一些穴位（砭石使用結合穴位效果更佳，詳情請看砭石養生欄目）捅幾下，比起西醫放血用的柳葉刀螞蟥和盛血 的大碗差的實在是太遠了，不是中醫膽小，而是中醫認為血很金貴，使勁養還不一定夠，就別提放掉了。這么看，中醫在幾千年里，不管是否有效，但就從放血這一 點上看對病人的傷害是很有限的，這也許得感謝西醫是在糾正了自己的很多嚴重錯誤后才傳播到中國的，如果早幾百年傳進中國，大夫的后院也許也是血流成河了。
但沒有嚴格的臨床研究，醫學就失去了判定療效的依據，中醫也就失去了進步的推動力，盡管不放血管里的血，但是否放了病人錢包里的血，也只有通過嚴格的臨床觀察研究后才能知道，但在目前的“初級階段”，很多神醫還是可以通過媒體這只螞蟥吸病人腰包里的“血”的。
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【標簽：放血療法 砭石】
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