遠在200萬年前，石器時代，人們所用的工具，基本上都是用巖石來磨制。患了病，也是用比較小巧、細膩的石頭在患部摩、擦、擠、壓砭石，緩解病痛，這就是砭。《說文解字》：“砭，以石刺病也。”生了瘡癤，受了寒氣，用燃燒的紅炭在患處熏烤，也能奏效，這就是灸。吃了某些野草，也會起到緩解病痛的作用（請進入砭石養生中的砭石醫案欄目瀏覽更多內容），這就是藥。用心理調理（更多砭石使用和砭石養生請查看砭石百科和砭石養生欄目）和身體運動為導引。用于按摩和腳踩調理疾病（更多砭石醫案請查看砭石養生欄目）為按 。經過漫長的歲月，逐漸形成砭、灸、針、藥、導引和按 ，中醫五大支柱和統一的醫療體系——人體經絡學說。維系了中華民族的生息、繁衍和發展。
針，優于砭
金屬微針的出現，顯示了極大的優越性。由于采用了細而長的金屬微針調理疾病，創面小，痛苦小，直達深度；取得比石頭摩擦更好的療效。金屬微針體積小，分量輕，便于攜帶和操作（相關鏈接：《泗濱砭石操作手法》）；頗受患者和醫家青睞。這在針、砭同用的時代，人們自然選擇了針。加之砭石材料匱乏，砭具選材困難，砭術（相關鏈接：《砭石使用》）保守少傳，東漢以后，砭石療法便漸漸失傳了。只有少數秘方、秘傳，保留在民間。
微針療法（更多砭石使用和砭石養生請查看砭石百科和砭石養生欄目）獨立以后，需要聯合勢力，發展壯大自己。灸焫是用燃燒的物質熏烤病處，同屬于自然療法范疇，微針便與灸焫結合，成為一門獨立的學科——針灸學。
針灸療法，在共產黨領導的解放區，在新中國成立后，確實有過自己輝煌的經歷；抗日戰爭時期，三年自然災害，文化大革命十年浩劫，廣大人民群眾，缺醫少藥，針灸療法起到了不可替代的作用。特別是針灸麻醉法的出現，震動了世界，引起了外國人的極大關注。
針，滯于砭藥
二十世紀末葉，我們國家進入了小康社會。人們對生活條件、醫療條件的要求大大提高了。對于疾病調理，不僅要求安全、有效，而且要求無痛、無害。這就為醫學改革，特別是針灸改革提出了新的挑戰。
針灸臨床在急劇發展的新形勢下，一些主要問題便逐漸暴露出來：針灸理論和實踐研究尚缺乏新的突破；針灸市場化，反映在針灸臨床上，有創，疼痛，懼怕感染，使一些患者，尤其是兒童、婦女及一些外國患者退避三舍。
與此同時，利用現代科學技術，對我國泗濱浮石（泗濱砭石）做成的砭具進行物理檢測，發現新型砭具，具有特別的紅外輻射波、感應增溫、超聲波及微量元素、稀土元素等多種效應。砭石療法的復活、振興和崛起，為針灸學術發展開辟了新的途徑。加上砭療無創、無痛、簡便、實用的特色，都是單獨針灸療法無法比擬的。
與此同時，我國針藥并用調理疑難病癥，取得了可喜的成果。展示出針藥并用調理精神疾病、糖尿病等多種疾病的廣闊前景。
針砭藥相結合
一定意思說，砭、針、藥、同屬中醫經絡（砭石使用結合穴位效果更佳，詳情請看砭石養生欄目）療法（中藥的君、臣、佐、使，一味使藥為引經藥），經絡理論正是在砭、針、灸、藥長期實踐的基礎上總結、升華出來的。中醫體系正在憑借自己這種完整性，才獨立世界醫林而自成一家。
砭、針、灸、藥、導引和 既稱中醫一家，既能聯合作戰，又能自成體系，獨立應用，各自為戰。聯合作戰可以集中優勢兵力，全面、迅速、徹底消滅強大的敵人；而獨立應用（砭、針、灸、藥）外刮、內服、深刺、淺灸，又不會受到藥物配伍中的禁忌和限制。這是極其科學、有效的配合。
砭、針、灸、藥相結合，就能走出一條新路；走進科技，走向世界，走向市場化，走向新的二十一世紀。
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